La Confédération africaine de football a tiré au sort mardi, les équipes qui s’affronteront en éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations, édition 2027. 48 équipes réparties dans 12 groupes disputeront 32 places aux côtés des 3 pays organisateurs du tournoi. La République centrafricaine devra sortir la tête de l’eau dans une poule où rien n’est joué d’avance.

Logée dans le groupe F, la République centrafricaine devra affronter en matchs aller-retour le Burkina Faso, le Bénin et la Mauritanie. Jamais qualifiée jusque-là en une phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), la Centrafrique doit être parmi les deux premiers du groupe pour espérer une qualification dans ce groupe F qui nourrit l’espoir. Mais l’expérience des adversaires invite à la prudence.

Rien n’est joué d’avance

Les Fauves de Bas-Oubangui défieront des coriaces. D’abord le Burkina Faso. Un habitué de cette compétition continentale. 14 participations depuis la première en 1987. Le Burkina Faso a réalisé sa meilleure performance en 2013 lorsqu’il a été vice-champion d’Afrique. Les Centrafricains se souviennent encore de leur mésaventure face aux Burkinabès juste avant cet exploit. Pour la petite histoire, en octobre 2012, les Étalons du Burkina Faso s’étaient qualifiés pour la phase finale en Afrique du Sud aux dépens des Fauves de Bas-Oubangui. Match aller à Bangui – victoire de la République Centrafricaine (1 – 0). Match retour à Ouagadougou – victoire du Burkina Faso (3 – 1). Les Burkinabés ont inscrit le but décisif de la qualification dans les arrêts de jeu de la seconde période (90+5) alors que le temps additionnel était de 2 minutes. Suite à ce résultat, la Fédération centrafricaine avait déposé une réserve auprès de la CAF pour tenter d’invalider le match retour, sans succès. Cependant, une rumeur de victoire sur tapis vert avait provoqué une scène de liesse à Bangui.

La Mauritanie et le Bénin, autres habitués du tournoi

Qualifiée trois fois consécutivement en phase finale de la CAN, la Mauritanie cherche à se rattraper après avoir manqué la dernière édition (2025). La Centrafrique garde aussi un mauvais souvenir avec l’équipe des Mourabitounes. En mars 2021, à un pas de la qualification, la Centrafrique qui jouait son dernier match à domicile avait été éliminée par la Mauritanie (0 – 1).

La nouvelle confrontation de la RCA dans ce groupe sera face au Bénin, lui aussi un habitué qui cherche à décrocher une sixième participation.

La République centrafricaine doit comprendre dans ce groupe F qu’elle affrontera des habitués de la Coupe d’Afrique des nations et découvrira un adversaire qu’elle n’a jamais affronté (le Bénin).

Une équipe nationale qui cherche encore ses bases

Avec cette nouvelle aventure qui s’annonce, la mise en place de la structure de l’équipe centrafricaine doit être une priorité. La détection des joueurs, leur sélection, leur préparation collective et surtout les infrastructures sportives doivent être scrutées de près.

Au-delà des adversaires, la RCA devra aussi régler ses propres difficultés. Depuis 2021, le pays ne dispose plus de stade homologué par la CAF. La réhabilitation du stade Barthélémy Boganda n’a pas encore permis de répondre aux exigences de l’instance africaine.

À cela s’ajoutent les problèmes récurrents liés à la mobilisation des joueurs, à leur rassemblement et à leur prise en charge. Les récentes tensions entre le capitaine Geoffrey Kondogbia et le staff technique ont aussi mis en lumière les fragilités autour de la sélection. Le capitaine plus exigeant recommande des conditions idéales de préparation et dénonce sa mise à l’écart dans la dernière sélection pendant que les relations ne sont pas au beau fixe entre la fédération centrafricaine de football et le ministère des Sports depuis la désignation d’Eloge Enza par la fédé comme entraineur de l’équipe nationale.

Mais pour les supporters centrafricains, cette campagne relance un rêve ancien : voir enfin les Fauves disputer une phase finale de Coupe d’Afrique des nations. Pour transformer cet espoir en qualification, la RCA devra autant réussir sur le terrain qu’en dehors.

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